社会人になってしまったら、「留学しよう！」と思っても簡単にはいかないもの。
もしあなたが高校生 or 大学生ならぜひこの機会に留学をオススメします！
TOEICのスコアが飛躍的に上がるなどの実利的な良い点もありますが、何より、「人生が変わるほど楽しい体験ができるから！」です。
そんな著者の体験談をまとめましたのでご覧ください。
１．留学先の文化に触れられた
著者はイギリス・アメリカ・オーストラリアに留学したことがありますが、なかでもイギリス留学は最高の思い出です。
ボーンマスというイギリス南部の海辺の町に留学したのですが、そこのホストファミリーが素晴らしくて、とても仲良くしてもらいました。
イギリス料理はまずいと言いますが、ホストマザーが料理上手だったので、あまりまずいとは思いませんでした。「ポーリッジ」という、おかゆにハチミツをかける朝食だけは、涙をこらえながら食べていましたが……（笑）。
家の近くのフィッシュアンドチップスのお店にもよく足を運んでいましたが、おいしいお店でした。
ボーンマスはヨーロッパでも特別暖かいので、留学したのは２月ですが、もう桜が咲いていました。一方でリスが凍えていたのが印象的でした（笑）。
２．語学学校でいろいろな国の友達ができた
著者がイギリスに留学した時は、中国人二名・韓国人二名のクラスに振り分けられました。
韓国人の気のいい青年や、中国人のおとなしくて理性的な女性との会話も楽しかったですが、とりわけ印象的なのが中国人のおじさんです。
その中国人のおじさんとはよく議論で衝突しましたが、クラスを終えて別れ際に、「あなたは聡明な女性だから、きっと日本で成功するだろう」と言われたのは忘れられない思い出です。てっきり喧嘩ばかりしていたから嫌われているだろうと思っていたのですが。
中国の方には、「議論で衝突する」のは、必ずしも「喧嘩する」ことを意味するのではなく、それもコミュニケーションの一手段であり、積極的に議論に参加する私を認めていてくれたというのが、とてもうれしい思い出となりました。
３．学校のエクスカーションが楽しかった
海外の語学学校では、日本の学校のミニ修学旅行のような形で、毎週末「エクスカーション」という催しが頻繁に行われます。
参加は自由で、有料の場合も多いので、著者も最初は敬遠していましたが、参加してみるととても楽しいです。
著者はオーストラリアで「ブルー・マウンテン」を見に行きましたが、大気の関係で本当に山が青くてびっくりしました！
非日常体験を経て、語学学校の友達ともさらに仲良くなれました。
４．現地の観光地巡り
「語学留学」というと、「ひたすら勉強しなければ時間のムダ！遊ぶなんてもったいない！」と思う人もいるかもしれません。
しかし、バスに乗るにも、船のチケットを買うにも、英語が必要です。あなたの英語力を実践するチャンスなのです。
そして純粋に、せっかくめったに来られないところにいるのですから、いろいろなところを回らないと損です。
著者はオーストラリアでホエールウォッチングを申し込みましたが、すさまじい数のクジラの群れに出会うことができました。
そして、お金をケチってグレート・バリア・リーフを上空から見ておかなかったことを後悔することしきりです。
５．自分の英語力がだんだん伸びていくのが実感できた
これが留学の醍醐味と言っても過言ではないでしょう。
日本人と日本語で過ごし続けたりしない限り、日本とは比べ物にならないほどの「英語のシャワー」を浴びているのですから、あなたの英語は飛躍的に伸びていきます。
最初は、言いたいことがうまく伝わらなくてもどかしい思いをするぶん、「伝わった！」という時の快感は、えも言われぬものなので、ぜひ味わっていただきたいです。
例えば、「食べないの？」と言われて、「食べない」と言いたい時、
日本語では、「うん、食べない。」
と言いますが、
英語では、「No.」
と言わなければならないのを直すのに散々苦労しました。
「No.」と言いながらうなずいてしまったりして、「結局どっち？」とホストファミリーに笑われたりしていました。
しかしある日テレビを見ていて、「人間の歯って、もともと真っ白じゃないよね？」と言われて、「そうだよね！」という意味で「No.」という言葉が口をついて出た時の快感は、今でも忘れられません。
まとめ
いかがだったでしょうか。 あなたも留学してみたくなったのではないでしょうか？
著者が留学して楽しかったことをまとめると、次の５つになります。
１．留学先の文化に触れられた
２．語学学校でいろいろな国の友達ができた
３．学校のエクスカーションが楽しかった
４．現地の観光地巡り
５．自分の英語力がだんだん伸びていくのが実感できた
留学して最初は大変かもしれませんが、徐々に、「楽しい！」と思える思い出が増えていきます。
英語力を伸ばす意味でも、貴重な人生経験という意味でも、留学はとってもオススメです！
あなたが勇気をもって一歩踏み出すきっかけになれたらと思います。
次の記事もあなたの背中を押してくれると思いますので、ぜひ参考にしてみてくださいね↓↓↓
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