「留学は費用も時間もかかるし、行く価値があるのかな？」
「留学したいけど心配事ばかりが浮かんで留学するメリットが分からない」
と悩んでいませんか？
カナダ留学を経験した私の考えとしては「留学して本当に良かった！」と思っています。
この記事では私自身の留学経験をもとに、「留学して良かった」と自信を持って言えるワケをお伝えします。
留学に疑問を持っている方や不安を抱いている方にぜひその疑問・不安を解消していただければと思います。
留学で得られた５つのメリットとは
１．英語が話せるようになった
やはり何といっても語学力の向上は留学して良かったことの1つとして挙げられます。
「語学力なら日本でも上げられるのでは」と考える方も多いとは思いますが、日本での英語学習と留学とでは向上するスピードが段違いです。
留学中は1日中どんな場面でも英語に触れる環境にあるので、生活の中でどんどん語学力を磨くことができます。
私の場合は、留学中に「疑問」にぶつかる場面が非常に多くありました。
買い物や電車に乗るなどの日常生活の中で
「これって英語でなんて言うんだろう。」
「この表示ってどういう意味なのかな。」
ととにかく疑問にぶつかっていました。
このような疑問は日本での英語学習では気づかなかったことばかりで、留学生活をしているからこそ感じられるものだったと思います。
こういった疑問を一つ一つ解消していくことが語学力向上につながり、日本で勉強をしているときよりも生活に必要な英語が自然に身についたと感じています。
２．日本にはない文化を身をもって知ることができた
新たな文化や習慣を身をもって味わえるのは留学の醍醐味です。日本は島国だからこそ、留学では日本とは違った文化を新鮮な気持ちで感じられると思います。
私の場合は、カナダ留学で多様な文化に触れることができました。
カナダは多民族国家なのでアジアやヨーロッパなど様々な文化的背景を持つ人たちが暮らしています。私が留学時にできた友人も中国やスペイン、ブラジルなどそれぞれ異なる文化、習慣を持っていました。そのため一緒に食事をするだけでも、お互いの文化の違いを感じることができ、異文化を吸収する場として非常に良い機会となった思い出があります。
他にも、時間の捉え方やあいさつの仕方、食文化など、日本とは違った文化や習慣を自分の肌で感じることができたのは留学をして良かったと思える理由の1つです。
３．視野が広がった
留学中は海外の友人との交流の中で様々な価値観や考え方に触れることができ、自分自身の視野が広がりました。
私自身の経験として、留学中に海外の友人と話している際、友人が日本人である私とは全く違うものの見方や考え方を共有してくれて「こんな捉え方もできるんだ」と新たな発見に出会うことが何度もありました。
会話をする中で、どれだけ自分の価値観が凝り固まっていたのかに気づき、もっと色んな視点から物事を考えようと思うきっかけになったとても貴重な経験です。
留学中の友人との交流は、日本では得られない価値観に触れることができる絶好の場です。
ぜひ留学を通して多様な価値観に触れ、あなた自身の視野を広げるきっかけにしていただきたいと思います。
４．行動力が身についた
海外での生活は慣れ親しんだ日本の生活とは異なるため、分からないことやトラブルがつきものです。そして、トラブルを解決するには必ず行動を起こすことが必要になります。
私自身、留学生活のはじめのうちは「家電の使い方」や「電車の乗り方」など慣れないことが多く、誰かに頼ったり、自分で試行錯誤したりととにかく行動することが必要でした。
留学中に何度も困難や失敗にぶつかる中で自然と行動力が身についていったと感じています。
行動力を身に着け、自分を成長させたい方には、ぜひ新たな環境に身を置く機会である「留学」を経験していただきたいです。
５．日本について考えるようになった
日本を海外から客観的に見ると、今まで気づかなかった日本の新たな側面を知ることができます。
私の場合は、留学中に海外の友人から日本について聞かれることが多く、そこで自分がどれだけ日本について無知であったかを実感しました。
また留学中に、友人と会話をする中で、海外の人から見た日本の印象を知ることができ、世界における日本の位置づけを正しく知ることができたと感じています。
そして留学で海外の人と交流をしたことで「日本が自分の母国である」という想いが強まり、日本への理解が深まりました。この経験は留学をして外から日本を見たことで得られた貴重なものだと思っています。
さらに留学を経て、日本について考えるきっかけになっただけでなく、「物事を違った視点から見ることの楽しさ」を知るきっかけにもなったので、留学をして本当によかったと思っています。
最後に
この記事では留学をして良かったことを私の体験談をもとにお伝えしました。
留学は楽しいことばかりでなく、苦しいこともあるかもしれません。
ですが、留学をすることには語学の上達はもちろん、留学でしか得られないたくさんの学びがあります。
ぜひ留学を通して多くの学びと成長を存分に感じていただきたいです。
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